Mit der Bekanntgabe des Friedensnobelpreises 2026 rückt ein Bremer wieder ins Blickfeld, der heute vielen kaum noch ein Begriff ist. Ausgezeichnet wird in diesem Jahr die südafrikanische Juristin Navanethem „Navi“ Pillay. Damit stellt sich auch die Frage, welche Deutschen den Preis bisher erhalten haben – es sind vier, und einer von ihnen stammt aus Bremen: Ludwig Quidde, geehrt im Jahr 1927. Bis heute ist er der einzige Nobelpreisträger, den die Hansestadt hervorgebracht hat.

Kaufmannssohn mit eigenem Kopf

Quidde kam am 23. März 1858 in Bremen zur Welt. Die Familie war wohlhabend, der Vater Kaufmann. Spannend ist der Kontrast innerhalb der Familie: Sein Bruder stand später an der Spitze der Bremischen Bürgerschaft und galt Historikern zufolge als ausgesprochener Befürworter des Krieges – Ludwig dagegen wurde zu einem der bekanntesten Kriegsgegner des Landes.

Nach seiner Schulzeit am Alten Gymnasium zog es ihn aus Bremen fort. In Göttingen und Straßburg studierte er Geschichte, Philosophie und Wirtschaftswissenschaften.

Kritik am Kaiser mit Folgen

Quidde scheute keine Konflikte. Mit einer Veröffentlichung, die sich gegen Kaiser Wilhelm II. richtete, machte er sich mächtige Gegner. Die Quittung: drei Monate Haft – und das Aus für seine Karriere als Wissenschaftler.

Von seinem Engagement ließ er sich dadurch nicht abbringen. Er vertrat Deutschland im Internationalen Friedensbüro mit Sitz in Bern und brachte 1913 beim Weltfriedenskongress einen Vorschlag für einen internationalen Rüstungsstopp ein. Nach dem Ersten Weltkrieg zog er für die Deutsche Demokratische Partei (DDP) in die Nationalversammlung der Weimarer Republik ein. 1921 übernahm er den Vorsitz des Deutschen Friedenskartells.

Nobelpreis 1927 und Exil in der Schweiz

Bei der Verleihung 1927 wurde Quidde als jemand gewürdigt, der an vorderster Front dafür gearbeitet hatte, immer mehr Menschen für die Idee des Pazifismus zu gewinnen. Er galt als Motor der deutschen Friedensbewegung.

Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten wurde Deutschland für ihn unhaltbar. Quidde ging ins Exil in die Schweiz und starb am 4. März 1941 in Genf.

Was in Bremen an ihn erinnert

Seit 2011 gibt es die Ludwig-Quidde-Stiftung. Sie ist aus einer privaten Stiftung hervorgegangen, die Leben und Werk des Friedensnobelpreisträgers wachhalten soll, und wird von der Deutschen Stiftung Friedensforschung (DSF) verwaltet. Das Stiftungskapital liegt bei rund 178.000 Euro. Zu ihren zentralen Aufgaben gehört die Vergabe des Ludwig-Quidde-Preises.

Die anderen deutschen Preisträger

• Gustav Stresemann (1926): gemeinsam mit dem Franzosen Aristide Briand für die Verträge von Locarno, die Deutschland aus der internationalen Isolation holten und die Westgrenze absicherten.
• Albert Schweitzer (1952, überreicht 1953): der Theologe, Philosoph und Arzt für sein Wirken in Afrika, unter anderem mit dem Krankenhaus in Lambaréné im heutigen Gabun.
• Willy Brandt (1971): der frühere Bundeskanzler für seine Entspannungspolitik zwischen Ost und West.

Zum Vergleich: Der allererste Friedensnobelpreis ging an Henry Dunant, Gründer des Roten Kreuzes, und an Frédéric Passy, der die französische Friedensgesellschaft ins Leben gerufen hatte.

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